Έφτασαν στη Θεσσαλονίκη λίγο μετά τις 3 τα ξημερώματα οι δύο Έλληνες στρατιωτικοί που απελευθερώθηκαν νωρίτερα από τις τουρκικές αρχές, έπειτα από 167 ημέρες κράτησης.
Στο αεροδρόμιο τους υποδέχτηκαν ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος, ο υφυπουργός Εξωτερικών Γιάννης Αμανατίδης και ο αρχηγός ΓΕΣ Αλκιβιάδης Στεφανής, καθώς και οι γονείς τους.
Ο αν ΥΠΕΞ Γ Κατρούγκαλος θύμισε την “δύσκολη” όπως την είχε χαρακτηρισει ο ιδιος ο Πρωθυπουργός, συνάντησή του με τον Τουρκο προεδρο Τ Ερντογάν, πριν από λίγο καιρό, όταν βγαίνοντας ειχε πεισημάνει ότι ” έβγαινε πιο αισιοδοξος για την υπόθεση των 2 στρατιωτικών”! Εκει φαίνεται είχε ξεκλειδώσει το θέμα, ώστε να φτασουμε στην σημερινη εξέλιξη! Ο κ Κατρουγκαλος, έκανε αναφορά και σε άλλες πολιτικές δυνάμεις και προσωπικότητες που προσπάθησαν να συμβάλουν όλη αυτη την περιοδο προς την κατευθυνση της απελευθερωσης των δυο Ελληνων στρατιωτικών…
Mια πολύ μεγάλη μέρα για την πατρίδα μας, παραμονή Δεκαπενταύγουστου έκανε λόγο στις πρώτες του δηλώσεις ο υπουργός Αμυνας Πάνος Καμμένος. Όπως είπε, «θέλω να στείλω μήνυμα ενότητας. Ελπίζω ότι η απελευθέρωσή τους σ’ αυτή τη σημαδιακή μέρα, θα σημάνει και μια άλλη μέρα για τις ελληνοτουρκικές σχέσεις. Καλωσορίζω τους δύο στρατιωτικούς, τους συγχαίρω γιατί κράτησαν τον όρκο τους, δεν παρέδωσαν τη σημαία και την υπηρέτησαν σ’ αυτές τις συνθήκες αιχμαλωσίας και επέστρεψαν για να συνεχίσουν να υπηρετούν την πατρίδα». Ο Π Καμμενος προσκάλεσε τον Τουρκο ομόλογο του να επισκεφθεί την Ελλαδα
