Ζιμπάμπουε: Στους 44 οι νεκροί από το ναυάγιο στη λίμνη Καρίμπα – 77 διασωθέντες

• Στους 44 ανέρχονται πλέον οι νεκροί από το ναυάγιο πλοίου στη λίμνη Καρίμπα της Ζιμπάμπουε, ενώ 77 άνθρωποι έχουν διασωθεί, σύμφωνα με νεότερη ενημέρωση των τοπικών αρχών.

Το δυστύχημα σημειώθηκε την Τρίτη, όταν το πλοίο ανατράπηκε εν μέσω κακοκαιρίας και ισχυρού κυματισμού. Το σκάφος μετέφερε τουλάχιστον 119 ενήλικες, ενώ ο ακριβής αριθμός των παιδιών που βρίσκονταν πάνω σε αυτό δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί.

Η λίμνη Καρίμπα βρίσκεται στα σύνορα Ζιμπάμπουε και Ζάμπιας. Μετά την ανατροπή, αρκετοί επιβάτες κατάφεραν να βρουν καταφύγιο στο εσωτερικό του σκάφους, όπως καταγράφεται σε βίντεο που περιήλθε στην κατοχή του Γαλλικού Πρακτορείου.

Σε κατάσταση καταστροφής η περιοχή

Ο πρόεδρος της Ζιμπάμπουε, Έμερσον Μνανγκάγκουα, κήρυξε κατάσταση καταστροφής μετά το πολύνεκρο ναυάγιο. Το πλοίο ανήκε στη Rural Infrastructural Development Agency (RIDA) και εκτελούσε δρομολόγιο μεταξύ της Καρίμπα και της Χαλάλα, εξυπηρετώντας νησιά και κοινότητες ψαράδων.

Σύμφωνα με τη Μονάδα Πολιτικής Προστασίας της χώρας, το σκάφος είχε χωρητικότητα μόλις 90 επιβατών, αριθμός που δείχνει ότι πιθανότατα υπήρχε σημαντική υπεράριθμη επιβίβαση.

Στο σημείο έχουν σπεύσει δύτες, σκάφη και ελικόπτερο, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται για τον εντοπισμό τυχόν αγνοουμένων και την ανάσυρση θυμάτων.

«Ένα κύμα χτύπησε τη μηχανή»

Αυτόπτης μάρτυρας ανέφερε στο AFP ότι το πλοίο αναχώρησε κανονικά, παρά τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες. Όπως περιέγραψε, ένα μεγάλο κύμα χτύπησε το σκάφος και προκάλεσε βλάβη στη μηχανή, με αποτέλεσμα να ακινητοποιηθεί και στη συνέχεια να ανατραπεί.

Σήμα κινδύνου έγινε αντιληπτό από κοντινά πλοία, τα οποία έσπευσαν να συνδράμουν. Ωστόσο, οι άσχημες καιρικές συνθήκες δυσχέραναν σημαντικά το έργο των διασωστών.

Οι 77 διασωθέντες μεταφέρθηκαν στο Λονγκ Άιλαντ, νησί που βρίσκεται στο μέσο της λίμνης. Ειδικό κλιμάκιο δυτών μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στην περιοχή, προκειμένου να συνεχίσει τις έρευνες.

Η λίμνη Καρίμπα, σε απόσταση άνω των 300 χιλιομέτρων βορειοδυτικά της Χαράρε, είναι η μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη στον κόσμο ως προς τον όγκο του νερού.