- Η Meta βρίσκεται μπροστά σε μία από τις πιο κρίσιμες δικαστικές αναμετρήσεις της, καθώς 30 πολιτείες των ΗΠΑ στρέφονται εναντίον της, ζητώντας τόσο τεράστιες οικονομικές κυρώσεις όσο και αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν το Instagram και το Facebook για τους ανήλικους.
Η υπόθεση αναμένεται να δοκιμάσει σοβαρά το επιχειρηματικό μοντέλο της εταιρείας, καθώς οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι οι πλατφόρμες της Meta έχουν σχεδιαστεί με χαρακτηριστικά που ενθαρρύνουν τα παιδιά και τους εφήβους να παραμένουν συνδεδεμένοι για όσο το δυνατόν περισσότερο.
Η αγωγή κατατέθηκε το 2023 και συμμετέχουν σε αυτή 30 πολιτείες, ανάμεσά τους η Καλιφόρνια και η Νέα Υόρκη. Οι αρχές κατηγορούν τη Meta ότι παραβίασε σειρά ομοσπονδιακών και πολιτειακών διατάξεων που αφορούν την προστασία των παιδιών και της ιδιωτικότητάς τους.
Οι οικονομικές απαιτήσεις που έχουν διατυπωθεί είναι ιδιαίτερα υψηλές και, σύμφωνα με το δημοσίευμα του BBC, θα μπορούσαν θεωρητικά να ξεπεράσουν ακόμη και το 1 τρισ. δολάρια. Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι οι πολιτείες δεν περιορίζονται σε χρηματικές αποζημιώσεις. Ζητούν να αλλάξει ο τρόπος λειτουργίας βασικών χαρακτηριστικών των δύο πλατφορμών.
Μεταξύ των προτάσεων περιλαμβάνεται η επαλήθευση των γονέων για λογαριασμούς εφήβων, η τροποποίηση των αλγορίθμων που προτείνουν περιεχόμενο, η κατάργηση ή ο περιορισμός των μετρήσεων «likes», η διακοπή της αυτόματης αναπαραγωγής βίντεο και η απαγόρευση δημιουργίας πολλαπλών λογαριασμών από ανήλικους.
Στο στόχαστρο βρίσκονται επίσης τα φίλτρα που αλλάζουν την εμφάνιση των χρηστών, οι αναρτήσεις που εξαφανίζονται, όπως τα Stories, αλλά και οι ειδοποιήσεις που στέλνουν οι εφαρμογές προκειμένου να επαναφέρουν τους χρήστες στην πλατφόρμα.
Η βασική θέση των πολιτειών είναι ότι πολλές από αυτές τις λειτουργίες δεν είναι απλώς σχεδιαστικές επιλογές. Υποστηρίζουν ότι έχουν δημιουργηθεί με τρόπο που ενισχύει την παραμονή των χρηστών στις εφαρμογές και μπορεί να επηρεάσει ιδιαίτερα τους ανήλικους.
Σύμφωνα με τους ενάγοντες, η Meta γνώριζε τις πιθανές συνέπειες και παρ’ όλα αυτά συνέχισε να χρησιμοποιεί χαρακτηριστικά που αυξάνουν την αλληλεπίδραση. Οι πολιτείες υποστηρίζουν ακόμη ότι οι συνεχείς ειδοποιήσεις και οι μηχανισμοί επιβράβευσης δυσκολεύουν τους νεαρούς χρήστες να περιορίσουν τον χρόνο που περνούν στα social media.
Η εταιρεία από την πλευρά της απορρίπτει τις κατηγορίες. Υποστηρίζει ότι έχει λάβει σειρά μέτρων για την προστασία των νέων και δηλώνει ότι τα στοιχεία που θα παρουσιαστούν στη δίκη θα αποδείξουν τη δέσμευσή της απέναντι στους ανήλικους χρήστες.
Η δικαστική διαδικασία διεξάγεται ενώπιον της ομοσπονδιακής δικαστή της Καλιφόρνιας Yvonne Gonzalez Rogers, η οποία έχει χειριστεί στο παρελθόν σημαντικές υποθέσεις στον χώρο της τεχνολογίας. Η απόφαση που θα εκδοθεί μπορεί να έχει συνέπειες πολύ πέρα από τη συγκεκριμένη υπόθεση, δεδομένου ότι οι πολιτείες που συμμετέχουν αντιπροσωπεύουν σχεδόν τα δύο τρίτα του πληθυσμού των ΗΠΑ.
Η υπόθεση έρχεται σε μία περίοδο κατά την οποία η Meta έχει ήδη δεχθεί σημαντικό πλήγμα από δικαστήριο του Νέου Μεξικού. Εκεί επιβλήθηκε πρόστιμο 942 εκατ. δολαρίων και ζητήθηκαν αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των πλατφορμών της για τους ανήλικους.
Μεταξύ άλλων, η απόφαση προέβλεπε περιορισμούς στα «likes» για χρήστες κάτω των 18 ετών, απαγόρευση ανταλλαγής γυμνού περιεχομένου μεταξύ εφήβων και περιορισμό των ειδοποιήσεων σε συγκεκριμένες ώρες.
Ο δικαστής χαρακτήρισε μάλιστα τη Meta «δημόσια ενόχληση», υποστηρίζοντας ότι η λειτουργία των πλατφορμών της μπορεί να προκαλεί επιβλαβείς συνέπειες σε μεγάλη κλίμακα. Η εταιρεία έχει ήδη γνωστοποιήσει ότι θα προσφύγει κατά της απόφασης.
Ιδιαίτερο βάρος στη νέα δικαστική μάχη έχει αποκτήσει το ζήτημα των «likes». Η συγκεκριμένη λειτουργία αποτελεί εδώ και χρόνια έναν από τους βασικούς μηχανισμούς αλληλεπίδρασης στα social media, όμως οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι μπορεί να επιβαρύνει την ψυχική κατάσταση των εφήβων.
Στην υπόθεση παρουσιάζονται, μεταξύ άλλων, μαρτυρίες νέων που περιγράφουν την προσπάθειά τους να συγκεντρώσουν περισσότερα likes προκειμένου να αισθανθούν μεγαλύτερη αποδοχή.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση μιας κοπέλας που, σύμφωνα με την κατάθεσή της, είχε δημιουργήσει πολλούς λογαριασμούς όταν ήταν μόλις εννέα ετών, προκειμένου να αυξάνει τεχνητά τα likes στις δικές της αναρτήσεις. Αργότερα περιέγραψε ότι αντιμετώπισε σοβαρές δυσκολίες με την ψυχική της υγεία.
Οι δικηγόροι των πολιτειών επικαλούνται παράλληλα εσωτερικές έρευνες της Meta, οι οποίες, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν, είχαν καταγράψει αρνητικές επιπτώσεις που συνδέονται με την κοινωνική σύγκριση στο Instagram. Μεταξύ αυτών αναφέρονται η αυξημένη μοναξιά, η αρνητική εικόνα σώματος και η επιδείνωση της διάθεσης.
Έτσι, η νέα δίκη δεν αφορά μόνο το ύψος μιας πιθανής αποζημίωσης. Στην πράξη, τίθεται υπό αμφισβήτηση ο τρόπος με τον οποίο έχουν σχεδιαστεί ορισμένες από τις πιο δημοφιλείς λειτουργίες των Instagram και Facebook.
Μία απόφαση υπέρ των πολιτειών θα μπορούσε να υποχρεώσει τη Meta να αλλάξει σημαντικά την εμπειρία εκατομμυρίων ανήλικων χρηστών στις ΗΠΑ, περιορίζοντας χαρακτηριστικά που μέχρι σήμερα θεωρούνται αναπόσπαστο κομμάτι των social media.
0 Σχόλια
Αφήστε ένα σχόλιο