Ο πιο ατίθασος και για πολλούς ο πιο ασεβής … από 4 Μεγάλους του Rock n Roll!
Πέθανε σε ηλικία 87 ετών ο θρυλικός Jerry Lee Lewis, που άλλαξε την πορεία του rock ‘n’ roll.
Ο τελευταίος μιας χρυσής γενιάς πρωτοπόρων καλλιτεχνών, όπως οι Elvis Presley, Chuck Berry και Little Richard, αλλά και με αμφιλεγόμενη προσωπική ζωή, ο Jerry Lee Lewis πέθανε σήμερα στο σπίτι του στο Μέμφις του Τενεσί.
Οι ερμηνείες του Λιούις σε τραγούδια όπως το «Great Balls of Fire» βοήθησαν να καθιερωθεί το ροκ εν ρολ ως η κυρίαρχη αμερικανική ποπ μουσική της δεκαετίας του 1950. Γεννήθηκε στη Λουιζιάνα το 1935, γιος μιας φτωχής αγροτικής οικογένειας που έβαλε υποθήκη το σπίτι της για να αγοράσει στον Λιούις το πρώτο του πιάνο. Ενώ μάθαινε το όργανο και σπούδαζε σε μια ευαγγελική σχολή, τον έδιωξαν επειδή ερμήνευσε μια boogie-woogie εκδοχή του «My God is Real» που θεωρήθηκε ασεβής.
Δεν επέστρεψε στην εκπαίδευση και άρχισε να παίζει ζωντανά – η πρώτη του εμφάνιση σε ηλικία 14 ετών ήταν στα εγκαίνια μιας αντιπροσωπείας αυτοκινήτων. Ανέπτυξε ένα θεατρικό, ατίθασο στυλ που ταίριαζε με την ενέργεια της εκκολαπτόμενης rock’n’roll σκηνής και άρχισε να παίζει στα Sun Studios στο Μέμφις, αρχικά ως μουσικός στούντιο και στη συνέχεια ως σόλο καλλιτέχνης.
Μερικές από τις πρώτες του ηχογραφήσεις έγιναν το 1956 με τον Elvis Presley, τον Johnny Cash και τον Carl Perkins, ένα γκρουπ που αργότερα ονομάστηκε «Million Dollar Quartet». Ήταν μια αυτοσχέδια σύνοδος: Ο Cash και ο Presley έτυχε να επισκέπτονται ξεχωριστά το στούντιο όπου ο Lewis συνόδευε τον Perkins στο πιάνο.
(Photo: Jerry Lee Lewis with Carl Perkins, Elvis Presley and Johnny Cash in 1956. The ‘Million Dollar Quartet’ took part in a one night, recorded jam session)
Η μεγάλη επιτυχία του Λιούις ήρθε την επόμενη χρονιά, με το «Whole Lotta Shakin’ Goin’ On», ένα ροκ εν ρολ single με πιάνο.
Ακολούθησε αυτό το τραγούδι στο Top 3 με τη μεγαλύτερη επιτυχία του, το «Great Balls of Fire», το οποίο έφτασε στο Νο 2 των αμερικανικών charts και έγινε ένα από τα καθοριστικά τραγούδια της εποχής του ροκ εν ρολ.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1950 θα μπορούσε να αντικαταστήσει τον Elvis ως ο πιο επιτυχημένος και αγαπημένος μουσικός της νέας γενιάς, όταν ο «βασιλιάς» πήγε στον στρατό.
Το 1957, όμως, διέρρευσαν στον Τύπο τρεις ειδήσεις για την προσωπική του ζωή που διέλυσαν την καριέρα του. Ο Jerry Lee Lewis αποδείχθηκε ότι ήταν παντρεμένος με μια κοπέλα 13 ετών, την Myra Gale Brown, που ήταν ξαδέρφη του και ο ίδιος ήταν ακόμη παντρεμένος με την προηγούμενη σύζυγό του.
«Μάλλον θα έπρεπε να έχω κανονίσει τη ζωή μου λίγο καλύτερα, αλλά ποτέ δεν έκρυψα τίποτα από τον κόσμο. Απλά συνέχισα τη ζωή μου κανονικά» είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στη Wall Street Journal το 2014.
Τα γεγονότα αυτά τον έβαλαν στη μαύρη λίστα των αμερικανικών media και σχεδόν του κόστισε την καριέρα του. Ο ίδιος πάλεψε για αρκετές δεκαετίες με τα ναρκωτικά, το αλκοόλ και αρκετά προσωπικά και οικογενειακά προβλήματα. Σταδιακά πέρασε από το rock ‘n’ roll στην country και η μουσική βιομηχανία σιγά σιγά τον συγχώρεσε.
Δημιουργός πολλών μεγάλων επιτυχιών, με τρία βραβεία Grammy και συνεργασίες με καλλιτέχνες ογκόλιθους όπως οι Mick Jagger, Bruce Springsteen, B.B. King, ο Jerry Lee Lewis αναγνωρίστηκε ως ένας πραγματικός θρύλος και ένας από τους μουσικούς που καθόρισαν το rock ‘n’ roll.
