- Η Meta βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις σημαντικότερες δικαστικές δοκιμασίες στην ιστορία της, καθώς 29 αμερικανικές πολιτείες την κατηγορούν ότι σχεδίασε το Facebook και το Instagram με τρόπο που ενθαρρύνει την εξάρτηση των ανηλίκων από τις πλατφόρμες, θέτοντας την αύξηση της χρήσης και τα οικονομικά οφέλη πάνω από την ασφάλειά τους.
Η δίκη διεξάγεται σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνιας και αναμένεται να διαρκέσει περίπου έξι εβδομάδες. Οι πολιτείες ζητούν όχι μόνο οικονομικές κυρώσεις, αλλά και σημαντικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των δύο δημοφιλών πλατφορμών.
Την πρωτοβουλία έχουν αναλάβει κυρίως η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κεντάκι και το Νιου Τζέρσι. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι ο σχεδιασμός των υπηρεσιών της Meta ενίσχυσε την προβληματική χρήση από ανηλίκους και συνέβαλε στην επιδείνωση προβλημάτων ψυχικής υγείας, όπως το άγχος, η κατάθλιψη και οι αυτοκτονικές σκέψεις.
Παράλληλα, κατηγορούν την εταιρεία ότι παραπλάνησε το κοινό σχετικά με την ασφάλεια των πλατφορμών της και ότι συνέλεξε προσωπικά δεδομένα παιδιών για εμπορικούς σκοπούς, παραβιάζοντας την ομοσπονδιακή νομοθεσία.
Η Meta απορρίπτει τις κατηγορίες. Η υπεράσπισή της αναμένεται να υποστηρίξει ότι δεν έχει αποδειχθεί σαφής αιτιώδης σχέση ανάμεσα στη χρήση των social media και στα προβλήματα ψυχικής υγείας των νέων. Παράλληλα, η εταιρεία αναμένεται να επισημάνει ότι ο «εθισμός στα social media» δεν αποτελεί αναγνωρισμένη ψυχική διαταραχή.
Τα εσωτερικά έγγραφα στο επίκεντρο
Κατά την έναρξη της διαδικασίας, η αναπληρώτρια γενική εισαγγελέας της Καλιφόρνιας, Μέγκαν Ο’Νιλ, παρουσίασε στους ενόρκους στοιχεία από εκατομμύρια εσωτερικά έγγραφα της Meta. Μεταξύ αυτών βρίσκονται εσωτερικές έρευνες, ηλεκτρονικά μηνύματα εργαζομένων και συνομιλίες που αφορούν ακόμη και τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας, Μαρκ Ζάκερμπεργκ.
Σύμφωνα με ένα από τα έγγραφα, έφηβοι περιέγραφαν τη χρήση του Instagram με τρόπο που παρέπεμπε σε συμπεριφορά εξάρτησης.
Άλλη εσωτερική αξιολόγηση φέρεται να αναγνώριζε ότι ορισμένες λειτουργίες που είχαν σχεδιαστεί για να αυξάνουν τον χρόνο παραμονής των χρηστών στην πλατφόρμα μπορούσαν να λειτουργούν εις βάρος της ευημερίας τους και της δυνατότητάς τους να επικεντρώνονται σε άλλες δραστηριότητες.
Η πλευρά των πολιτειών υποστηρίζει ότι το επιχειρηματικό μοντέλο της Meta βασιζόταν στη διατήρηση των χρηστών στις πλατφόρμες για όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο, στην αξιοποίηση των δεδομένων τους και στην υποβάθμιση των κινδύνων που συνδέονται με τη χρήση τους.
Η Meta, από την άλλη πλευρά, αμφισβητεί την ερμηνεία αυτών των στοιχείων. Ο δικηγόρος της εταιρείας, Πολ Σμιτ, αναγνώρισε ότι ένα μέρος των χρηστών αντιμετωπίζει προβλήματα, υποστήριξε όμως ότι τα ίδια ερευνητικά δεδομένα παρουσιάζουν μια πιο σύνθετη εικόνα.
Όπως ανέφερε, σε έρευνα που επικαλέστηκε η κατηγορία, το 20% των εφήβων δήλωσε ότι το Instagram τους έκανε να αισθάνονται χειρότερα. Ωστόσο, το 41% απάντησε ότι αισθανόταν καλύτερα και ένα ακόμη 41% ότι η χρήση της πλατφόρμας δεν είχε κάποια ιδιαίτερη επίδραση.
Πιθανές τεράστιες κυρώσεις
Η απόφαση μπορεί να έχει ιδιαίτερα σοβαρές οικονομικές και επιχειρηματικές συνέπειες για τη Meta. Οι ένορκοι αναμένεται να εκδώσουν συμβουλευτική ετυμηγορία, ενώ την τελική απόφαση για την ευθύνη της εταιρείας θα λάβει η δικαστής Ιβόν Γκονζάλες Ρότζερς.
Σε περίπτωση που η Meta κριθεί υπεύθυνη, η δικαστής θα μπορούσε να επιβάλει αστικές κυρώσεις και να απαιτήσει αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του Facebook και του Instagram.
Η Meta έχει υποστηρίξει ότι οι πιθανές κυρώσεις θα μπορούσαν να ανέλθουν ακόμη και σε 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια. Οι γενικοί εισαγγελείς των πολιτειών, ωστόσο, εκτιμούν ότι το ποσό βρίσκεται πολύ πιο κοντά στα 200 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι πολιτείες ζητούν επίσης εκτεταμένες αλλαγές στις πλατφόρμες. Μεταξύ άλλων, προτείνουν την κατάργηση των «likes», τον περιορισμό της ατελείωτης κύλισης περιεχομένου, την επιβολή χρονικών περιορισμών για τους νεότερους χρήστες και τη λήψη αποτελεσματικότερων μέτρων ώστε παιδιά κάτω των 13 ετών να μην μπορούν να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες.
Ο πρώην μηχανικός της Meta καταθέτει
Πρώτος μάρτυρας της κατηγορίας είναι ο Αρτούρο Μπεχάρ, πρώην μηχανικός ασφάλειας της Meta, ο οποίος έχει υποστηρίξει επανειλημμένα ότι η εταιρεία γνώριζε πως τα μέτρα προστασίας των ανηλίκων δεν ήταν επαρκή.
Ο Μπεχάρ έχει ήδη καταθέσει εναντίον της Meta σε τέσσερις διαφορετικές δικαστικές υποθέσεις. Η εταιρεία επιχείρησε να εμποδίσει την κατάθεσή του, επικαλούμενη μεταξύ άλλων τη διαγραφή μηνυμάτων του στο Signal με πρώην εργαζομένους. Η δικαστής απέρριψε το σχετικό αίτημα.
Κατά την κατάθεσή του, ο πρώην μηχανικός υποστήριξε ότι η φιλοσοφία «move fast and break things» αποτελούσε βασικό στοιχείο της εταιρικής κουλτούρας της Meta και ότι η ασφάλεια των χρηστών δεν είχε πάντοτε την απαιτούμενη βαρύτητα κατά την ανάπτυξη νέων προϊόντων.
Υποστήριξε επίσης ότι η εταιρεία ακολουθούσε μια πρακτική «μη ρωτάς, μην απαντάς» όσον αφορά την παρουσία παιδιών κάτω των 13 ετών στις πλατφόρμες της.
Η δίκη αναμένεται να συνεχιστεί με την κατάθεση και άλλων σημαντικών στελεχών. Μεταξύ αυτών είναι ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ και ο επικεφαλής του Instagram, Άνταμ Μοσέρι.
Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία καθώς στις ΗΠΑ εκκρεμούν χιλιάδες αγωγές εναντίον της Meta, αλλά και άλλων μεγάλων εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης, όπως το TikTok, το YouTube και το Snap. Το αποτέλεσμα της συγκεκριμένης δίκης θα μπορούσε, επομένως, να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ολόκληρος ο κλάδος αντιμετωπίζει την προστασία των ανηλίκων και τον σχεδιασμό των social media.
0 Σχόλια
Αφήστε ένα σχόλιο